“恐龙”的来历
人类发现恐龙化石的历史由来已久。可惜,当时人们并不知道它们的确切归属,甚至有人误认为它是“巨人的遗骸”。直到1842年,英国古生物学家理查·欧文才给它取名“恐龙”,并沿用下来。
理查德·欧文
理查·欧文是一位杰出的古生物学家,有关中生代爬行动物方面的知识达到了相当渊博的程度,在当时无人能与其匹敌。
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理查·欧文
发现恐龙
自从人类第一次发现恐龙化石后,这类化石越来越多,后引起一位学者注意,这就是欧文,他发现这种动物很特别,它们身上的一些特征是爬行动物共有的,另一些特征有所不同。
小知识
恐龙这一称谓在我国和日本比较流行,欧美仍称它为“恐怖的蜥蜴”。
恐怖的蜥蜴
一次,理查·欧文在研究几块大化石,他感觉这些石头和蜥蜴的骨头很像。唯一的不同是,它们又比蜥蜴要大很多,于是他就给这种化石动物取名为“Dinosaur”,意思就是“恐怖的蜥蜴”,后被日本人翻译为“恐龙”。
复原恐龙
欧文发现恐龙后,就想把这一古老动物介绍给人们,随后开始为恐龙制造复原模型。装配好的恐龙骨架,有的设计成站立状,有的是在行走,还有的是在捕食。
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理查·欧文与恐鸟骨架
不同的恐龙
根据古生物学家的研究,恐龙就像现生的动物一样:有大的,有小的;有的以两条腿走路,有的以四条腿走路;有的吃植物,有的吃动物;有的皮肤光滑,有的皮肤上有鳞或骨板。