致诸弟·不要容忍自己的无知

我所期待弟弟们做到的，就是这样，总离不开“立志”“有恒”这四个字。

【原文】

四位老弟足下：

去年十二月廿二日，寄去书函，谅已收到。顷接四弟信，谓前信小注中误写二字。其诗比即付还，今亦忘其所误谓何矣。

诸弟写信，总云仓忙，六弟去年曾言城南寄信之难，每次至抚院赍奏厅打听云云。是何其蠢也！静坐书院三百六十日，日日皆可写信，何必打听折差行期而后动笔哉？或送至提塘，或送至岱云家，皆万无一失，何必问了无关涉之赍奏厅哉？若弟等仓忙，则兄之仓忙殆过十倍，将终岁无一字寄家矣！

送王五诗第二首，弟不能解，数千里致书来问。此极虚心，余得信甚喜。若事事勤思善问，何患不一日千里？兹另纸写明寄回。

家塾读书，余明知非诸弟所甚愿，然近处实无名师可从。省城如陈尧农、罗罗山皆可谓明师，而六弟、九弟又不善求益；且住省二年，诗文与字皆无大长进。如今我虽欲再言，堂上大人亦必不肯听。不如安分耐烦，寂处里闾，无师无友，挺然特立，作第一等人物。此则我之所期于诸弟者也。

昔婺源汪双池先生，一贫如洗，三十以前在窑上为人佣工画碗，三十以后读书，训蒙到老，终身不应科举。卒著书百余卷，为本朝有数名儒。彼何尝有师友哉？又何尝出里闾哉？余所望于诸弟者，如是而已，然总不出乎“立志”“有恒”四字外也。

买笔付回，刻下实无妙便，须公车归乃可带回。大约府试、院试可得用，县试则赶不到也。诸弟在家作文，若能按月付至京，则余请树堂看。随到随改，不过两月，家中又可收到。书不详尽，余俟续具。

兄国藩手草　　

道光二十五年二月初一日

【白话提要】

四位老弟足下：

去年的十二月二十二日，我寄回家一封信，我想已经收到了吧。我刚刚收到四弟写来的信。信中说上一封信的小注中误写了两个字。那首诗很快就给你寄回去了，但至于误写的那两个字是什么已经忘记了。

各位弟弟每次写信，都说自己很忙碌。六弟去年曾经说在南城寄信非常困难，不得不每次都到抚院赍奏厅去打听。这种做法真是太蠢了。静坐书院一年三百六十天，每天都能写信，没有必要去打听通信兵的行期再决定动笔写信。或者送到提塘那里，或者送到岱云家，这都是万无一失的好办法，没有必要去问那与此没有关系的赍奏厅。如果弟弟们都很忙的话，那兄长的繁忙是你们的十倍，那岂不是我一年连一个字都不能寄回家了吗？

送给王五的第二首诗，弟弟还不是很理解，从几千里远的地方写信来问，这是很虚心的表现，我读信后感到很高兴。如果对每件事情都能做到勤于思考，善于发问，那就会有一日千里的进步。现在另外附纸写明之后寄回去。

我知道弟弟不愿意在家塾读书，但附近实在没有著名的老师。省城的陈尧农、罗罗山，都可称得上是名师，而六弟、九弟本身又不是很善于求学，而且在省城住了两年，在诗文与写字上，都没有太大的进步。现在我虽然想再次为弟弟们求情，但堂上大人也并不一定想听。既然是这样，那还不如静下心来，培养自己的耐心，长久地在家中住下来，甘于寂寞，不拜老师，也不胡乱结交朋友，傲然挺立，成为一个一等人物。这就是我现在期望弟弟们能做到的。

婺源汪双池先生，一贫如洗。三十岁以前，他在窑上为别人打工画碗。三十岁以后，才开始读书训蒙，直到年老，一生都没有参加过科举考试，但却留下了百卷的著作，成为本朝著名的儒士。他哪里有过师友，又哪里走出过家乡一步？我所期待弟弟们做到的，就是这样，总离不开“立志”“有恒”这四个字。

关于买笔寄回去的事情，这会儿实在没有空闲，只有等举人们回去的时候才能带回去。弟弟大概在府试的时候还能用得上，县试的话，就赶不到了。诸位弟弟在家里写的文章，如果每个月都能寄到京城来，那我就请树堂批改。前后不过是两个月的时间，家中就能收到已经改过的文章。信里写得不是很详细，其他的等以后再说吧。

兄国藩手草　　

道光二十五年二月初一日