【7】问：“圣人应变不穷，莫亦是预先讲求否？”先生曰：“如何讲求得许多？圣人之心如明镜，只是一个明，则随感而应，无物不照；未有已往之形尚在，未照之形先具者。若后世所讲，却是如此，是以与圣人之学大背。周公制礼作乐以文天下，皆圣人所能为，尧、舜何不尽为之，而待于周公？孔子删述《六经》，以诏万世，亦圣人所能为，周公何不先为之，而有待于孔子？是知圣人遇此时，方有此事。只怕镜不明，不怕物来不能照。讲求事变，亦是照时事。然学者却须先有个明的工夫。学者惟患此心之未能明，不患事变之不能尽。”曰：“然则所谓‘冲漠无朕，而万象森然已具’[1]者，其言何如？”曰：“是说本自好，只不善看，亦便有病痛。”

【译文】问：“圣人对于各种问题都能应变不穷，是不是预先都做过一番探究呢？”先生说：“怎么能探究那么多？圣人的心就像一块明镜，就是完全的明澈，随所感知到的事物而应对，一切事物都在它的普照之下；不存在照过的事物之形态还在镜子中，而没有照过的事物之形态预先出现于镜子中的情形。而后世学者们所讲的，恰好是这样，这就与圣人之学相违背。周公制礼作乐，以此化成天下，都是圣人所能做到的，尧舜为什么不做完这些事，而要等到周公呢？孔子删订《六经》以教导后人，这也是圣人所能做到的，周公为什么不先做完这个事，而要等到孔子去做？由此可知，圣人处在那样的时代，才有那样的事业。只怕镜子不明澈，不怕事物来了照不到。探究事物变化，也是属于照镜子时的事情。然而学者必须先有一个追求心灵明澈的工夫。学者只要担心内心不澄明，不必担心事物的变化不能穷尽。”问：“那么所谓的‘冲漠无朕，而万象森然已具’，这句话是什么意思？”先生说：“这种说法本来不错，但是如果不正确理解，也就有问题。”

【注释】

[1]语出朱熹、吕大临合编的《近思录·道体》，意为宇宙混沌虚寂无形，没有任何踪迹可循，而万事万物已经兴盛繁茂地生长起来。