八 难

【原文】

八难曰：寸口脉平[1]而死者，何谓也？

然：诸十二经脉者，皆系于生气之原。所谓生气之原者，谓**十二经之根本也，谓肾间动气也。此五脏六腑之本，十二经脉之**根，呼吸之门[2]，三焦之原。一名守邪之神[3]。故气者，人之根**本也，根绝则茎叶枯矣。寸口脉平而死者，生气独绝于内也**。

【提要】

本难通过讨论“寸口脉平而死”的原理，着重阐明原气在生命活动中的重要意义。

【注释】

[1]寸口脉平：寸口，这里指寸部；平，平常。

[2]门：即门户，因司开合出入，故含有“关键”的意思。

[3]守邪之神：守，防御；神，神气，这里可理解为功能。守邪之神指卫外御邪的功能。

【白话解】

八问：有的人寸部脉没有显著变化，而竟会死亡，这是什么原因？

答:全身十二经脉的气血运行，都是由生命本原之气来维系的。所谓生命本原之气，叫做原气，又称元气，就是产生于两肾间的生命动力之气。它是五脏六腑、十二经脉功能活动的根本， 维持呼吸之气出纳的关键，是三焦气化的发源地，又具有抗御病邪的功能。所以原气是人生命活动的根本，它的盛衰反映在尺部脉象上，有如花草树木的根一样，草木的根被铲断，茎叶就要枯萎，尺部无脉就标志着人的原气已经衰竭，即使寸部脉象没有明显的变化，人也是要死亡的。

【按语】

文中指出：“寸口脉平而死”，是因为“生气独绝于内”。生气即肾间动气，此为“五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门，三焦之原”。五脏六腑及其功能赖以濡养和激发，十二经脉之气赖以产生与推动，呼吸赖以维持与纳气归原，三焦赖以禀受与气化，又是人体抗御邪气能力的根本。关于“肾间动气”具体所指， 六十六难指出：“脐下肾间动气者，人之生命也，十二经之根本也，故名曰原。三焦者，原气之别使也”，指出肾间动气即原气。三十六难又说：命门者“原气之所系也”，指出命门就是原气维系和发生之处。言其动气是特别强调其对脏腑功能、经脉运行、三焦气化与呼吸功能的激发推动作用。此气源于先天父母之精，生化于肾间命门，是人体先天之气的概括。《难经》提出的命门原气(元气)学说这一重要的中医理论，是对《内经》肾气理论的丰富和发展。后世对原气(元气)、元阴、元阳及其与肾关系的讨论，均源于《难经》。

关于原气与脉象的关系，由于寸属心肺、尺属肾命，所以候察尺部脉就成了判断原气盛衰的重要方法，正如十四难所说：“人之有尺，譬如树之有根”、“脉有根本，人有元气”。即后世所谓“脉贵有根”。